Art Experts Inc. Autenticación con Rayos X

El uso de rayos X se ha hecho una práctica común entre los que autentican pinturas. No sólo permite develar los secretos que hay debajo una pintura, sino que también ayuda a establecer su autenticidad. Los tipos de papel, materiales, bosquejos preparatorios, cambios en la composición, y otras claves se pueden descubrir a través del uso de rayos X para probar la naturaleza y el origen de una pintura.

Los rayos X también pueden ser utilizados para detectar rastros de minerales y otros elementos contenidos en la mezcla de pintura. Estos rastros pueden dar respuestas como para saber cuándo se hizo la pintura y dónde. Por ejemplo, esta radiografía de Vermeer "Niña con el Pendiente de Perla" revela que hay restos de plomo en la pintura que se utilizó.

En la época de Vermeer, el plomo era el componente primario de la pintura blanca. Esas áreas más claras de la radiografía muestran dónde usó el blanco Vermeer, creando así el resplandor luminoso por el que se ha hecho famosa esta pintura. Aunque sin duda éste es un Vermeer, esta técnica específica confirma que la pintura fue realizada cuando se usaba el plomo.

Mientras que los exámenes con rayos ultravioletas se pueden hacer en el propio taller del perito autenticador, las fotografías con rayos X se deben realizar en un laboratorio adecuado.

Los que hacen autenticaciones de arte han utilizado rayos X para identificar y autenticar pinturas por más de 100 años. El primer uso documentado de rayos X en autenticación de arte fue en 1896 en Frankfurt, Alemania.

Por lo tanto ¿Cómo funcionan los rayos X en el mundo de la autenticación del arte? En realidad es un proceso simple.

Si alguna vez se hizo una radiografía en un consultorio, ya tiene un conocimiento mínimo de cómo funciona; los rayos X se utilizan para ver los distintos estratos del cuerpo que no puede ver el ojo humano.

Hay dos tipos de rayos X que se utilizan en autenticación de arte: la estéreoradiografía que opera de la misma forma que los rayos X que se utilizan en medicina y la autoradiografía que utiliza partículas beta. Cada tipo de rayos X muestra diferentes elementos en una pintura que de otra forma no se podrían ver.

Como en el consultorio, los rayos X pueden ver a través de varios estratos o capas, pero en lugar de trozos de cuerpo estos rayos ven diferentes capas de pintura. Los rayos X muestran dónde se han hecho retoques o dónde se ha sobrepintado.

Con el fin de crear una nueva foto de las capas de la pintura, los rayos pasan a través de la pintura y crean un negativo de las áreas más oscuras de la película. Piense en una fotografía revertida. Después que los rayos atraviesan la pintura, se pueden ver las viejas capas de pintura y comienza la investigación. ¿Es consistente lo que se observa con el método que utiliza artista para pintar? ¿Las composiciones ocultas son similares al estilo que usa el artista?

A fin de encontrar estas "pinturas escondidas" el técnico en rayos X aplicará un cierto voltaje. La cantidad de kilovatios indica básicamente la medida de intensidad de la emisión de rayos X. Cuantos mas kilovatios se apliquen, tanto más revelarán sobre las capas subyacentes. Se puede comparar con el cambio de contraste en un aparato de televisión, cuando varía de blanco a negro. Cuanto más voltaje se use, mejor se puede ver la figura que está debajo. Se ha dicho que el voltaje es utilizado por el técnico para "pintar" la foto (Graham y Eddie).

El tiempo también es un elemento que los radiólogos utilizan para hacer exposiciones con rayos X. De la misma forma que se usa la película de una cámara con alta o baja exposición, lo mismo se puede hacer de los rayos X. Los radiólogos utilizan una exposición baja de rayos X para mostrar las capas más profundas. Cuanto mayor sea la exposición, el rayo X será menos profundo.

Generalmente, los laboratorios de arte utilizan una serie de rayos X "suaves" conocidos como rayos grenz. Estas longitudes de onda son largas pero poco intensas y son ideales para los que autentican arte. Para producir estos rayos grenz y utilizarlos de manera conveniente, se usa una máquina como la Radiolite de Gilardoni.

Los radiólogos deben pararse lejos cuando emiten rayos X con esta máquina debido a la posible exposición a la radiación.

Se pueden ver cosas asombrosas con la técnica de rayos X. Por ejemplo, en "Un Grande de España" de El Greco, se puede observar que debajo de la pintura de este aristócrata hay una capa que muestra un pedazo de una naturaleza muerta.

Se puede decir lo mismo de "Tobías y el Angel" de Rembrandt. Lo que vemos, un paisaje, originalmente fue el retrato de un hombre.

Mediante una combinación del análisis de Morelli, investigación de documentos y exámenes con rayos X, los autenticadores pueden determinar si la pintura es genuina. Por ejemplo, es bien sabido que la mayoría de los artistas reciclaban sus lienzos. La pintura sobre una figura anterior era una práctica común. El perito en autenticación de arte merecería una tarjeta roja si no encontrara bosquejos, modificaciones (pentimenti) o cualquier otra cosa bajo la superficie de una pintura. Sin embargo algunos pintores no preparaban un bosquejo. No obstante, en general una composición perfecta podría indicar que la pintura es un duplicado o una copia.

Rayos X de "Vista del Puerto de Picksgrill, Bahía de Dusky" de Hodges. Muestra que debajo hay un paisaje completamente diferente. El original tiene icebergs y la pintura que se ve muestra un clima diferente.

Un perito autenticador con un ojo muy entrenado puede distinguir estilos y métodos sin usar rayos X.

Son especialmente útiles para examinar pinturas sobre paneles de madera.

Usamos todas las herramientas y métodos disponibles para autenticar pinturas: desde rayos X y otras tecnologías forenses a análisis comparativos sistemáticos e investigación de archivos.